Era muy difícil prever la clasificación de Minnesota a finales de conferencia, pero era imposible imaginarlo cuando Denver ganaba de 20 puntos en el Game 7. Y ahí ha aparecido lo mejor de Edwards, Towns, Gobert, Conley y McDaniels. Sin duda, han firmado una de las mejores eliminatorias que recordamos de los últimos años. Esto nos lleva a ver a un nuevo campeón de la NBA, pero quién sabe si después de esta racha entraremos en un nuevo dominio. Actualmente se está premiando a los equipos que arriesgan con sus movimientos para competir desde ya (Gobert en Wolves, Irving y compañía en Mavs, Siakam en Indiana y hasta Anunoby en Knicks) y a los que priorizan tener una rotación con gran forma física para llegar vivos a estos momentos de la temporada. Pero cuidado porque esto es muy volátil, no se pueden desaprovechar oportunidades ni pensar que vas a durar para siempre. El proyecto de Oklahoma ya debería saber qué mejoras necesita para dar el siguiente paso, pero este año han tenido opciones para reforzarse y no se han atrevido. Todo lo contrario en Dallas, que con PJ Washington, Lively, Gafford y Derrick Jones han conseguido rearmarse a tiempo para blindar a Luka y Kyrie y meterse en las finales del Oeste. A las del Este llegan unos Pacers muy circunstanciales, pero ahí están y eso es lo que importa. Empieza una etapa de reestructuración en Denver para no perder su estatus y ser uno de los principales candidatos al próximo anillo. Ahora nos toca disfrutar de uno de los mejores momentos del año: finales de conferencia.

Para empezar, otro gran recital de referencias musicales y folclore. Merece más la pena que hacer balance de la temporada de Cleveland Cavaliers, que no aspiraban a otra cosa. Caen eliminados de Playoffs sin poder competirles a Boston Celtics, y ahora el futuro del proyecto pasa por decidir si se refuerzan o no alrededor de Donovan Mitchell. Por otro lado, los Celtics ya están en finales de conferencia sin haberse desgastado físicamente. Su rival serán los Knicks o Indiana Pacers, que dependen de si Brunson y compañía llegan con la energía suficiente. En el Oeste, la diferencia de Jokic con todos los demás sigue siendo inalcanzable, firmando un quinto partido memorable contra Minnesota. Se está acercando Doncic a ese nivel, que ha conseguido un equilibrio ideal con Irving para firmar una eliminatoria sostenible contra los Thunder. Dallas no ha perdido dos partidos seguidos en Playoffs, lo cual apunta a que serán el rival de Denver en la última eliminatoria de su conferencia. Con lo bien que empezaron los Wolves, los Nuggets les han dado la vuelta demasiado fácil. La apuesta económica y deportiva por Gobert es absurda si es absolutamente incapaz de frenar o desgastar a Jokic.

La NBA va cogiendo pinta de culebrón turco y serie de amor roñoso. Hoy no es día para elogiar a los tankeadores. Preferimos bailar Bachata Rosa. Subestimamos el corazón de un campeón y no vimos venir el vídeo de Mike Malone para motivar a sus jugadores y conseguir que los Nuggets igualen la serie. No se entiende la actitud de los Timberwolves jugando en casa. Desperdician una oportunidad histórica para barrer al campeón y provocan una gran decepción por la manera en la que han perdido en Minnesota, sobre todo el tercer partido. También es cierto que la reacción de Jokic está a la altura, y que Murray va dopado hasta las orejas. Siguiendo con el clan de los lisiados, se acabó la broma sobre los Knicks. Están reventados y no dan para más contra Indiana. Puede ser el primer caso de load management en Playoffs. Aparece el liderazgo de Haliburton en el momento oportuno. Aunque pueda sonar increíble, Luka Doncic es mucho mejor de lo que pensamos. Pese a estar pésimo físicamente, sigue siendo capital contra los Thunder, y eso que tiene a Lu Dort apretando al máximo en cada defensa. La juventud de Oklahoma se ve cuestionada por la profesionalidad de Kyrie Irving, PJ Washington y compañía. Boston Celtics es buenísimo y ojalá le veamos pelear de tú a tú contra algún un rival. La eliminatoria de Donovan Mitchell es de superestrella, aunque el equipo no le acompañe, y quizá debamos considerarle ya por delante de jugadores como Devin Booker.

Queremos pensar que Los Jóvenes todavía conocen a Tim Duncan. Jokic debe demostrar su tercer e ilusionante MVP para no ser barridos 4-0 por Minnesota Timberwolves. Sorprendente actitud de los Nuggets, que están a un paso de convertirse en equipo desagradable. Ya no debería dar miedo decir que los Wolves tienen todo para ganar el anillo este año. La defensa en equipo es el factor decisivo, pero esta faceta de Towns entendiendo su rol es brillante. Son el equipo que gusta a cada aficionado de la NBA.  Oklahoma es más rápido, más efectivo y más completo que Dallas Mavericks. Si se suma que Doncic está lastrado físicamente, y Shai todo lo contrario, la eliminatoria apunta muy bien para los Thunder. Sería muy duro no tener unas finales del Oeste entre Wolves y OKC. Necesitamos ver a Luka Doncic en su mejor versión física y competitiva. Entra en sus años de mayor rendimiento y todavía no hemos podido disfrutar de él a su nivel durante playoffs.  Los Knicks están a un paso de no tener gente suficiente para jugar un partido. Se van a Indiana con el 2-0 a favor, pero con una fatiga física inaguantable. Por si los Celtics necesitaban alguna ayuda para ganar el Este, aquí la tienen. A descansar en Boston.

No vamos a detallar el inicio de este episodio por razones que entenderás al escucharlo. Está a la altura de la gestión que han hecho Los Angeles Clippers de su temporada, de su plantilla y de los millones que pagan año tras año de impuesto de lujo. Todo para sumar otro notorio fracaso que los lleva en volandas a estrenar su nuevo pabellón la próxima temporada rodeado de jugadores que podrían pasar su verano en Benidorm. Menos mal que aparecen actuaciones como las de Anthony Edwards y sus Timberwolves para seguir confiando en esta liga y en este deporte. Ojalá sea el inicio de una carrera que apunta a entrar en la historia. No llegarán a tanto los Orlando Magic, pero Banchero y compañía han firmado un gran año que les da esperanzas para el siguiente. Ojo, mucho ojo, mucho cuidado, muchas dudas con quién será el Rookie del Año.

Se acabó la temporada de Los Angeles Lakers y se da paso a la despedida en diferido de Darvin Ham. No es un verano fácil para encontrar una tercera estrella, y quizá ya tengamos demasiados ejemplos que demuestren que ese modelo no funciona. Muchas decisiones que tomar para blindar el proyecto alrededor de Anthony Davis y LeBron James. La papeleta en Milwaukee Bucks tampoco es de buen gusto: otra vez fuera en primera ronda, habiendo apostado todo al fichaje de Lillard y con muchos rivales que están creciendo por delante de ellos. La NBA ha vivido un suceso generacional clave este año, y muchas franquicias no han sabido mantener ese ritmo que ya marcan Thunder, Wolves o Knicks. Esto nos lleva a unas semifinales de conferencia más que interesantes.

Es imposible describir el inicio de este episodio. Tampoco es fácil analizar cómo han llegado hasta aquí los Suns de Frank Vogel. Barrido absoluto de Minnesota ante Phoenix, que maltratan un proyecto que solo podía tener como objetivo ganar ya el anillo. ¿Es el momento para dejar de confiar definitivamente en los megaequipos? ¿Qué pasa con Kevin Durant? ¿Por qué Devin Booker está tan lejos de su versión como candidato al MVP? Es muy difícil pensar en que podían conseguir una rotación mejor a la que tienen, y dilapidar al entrenador no es la única solución porque hay mucha estrella que debe asumir responsabilidades. No queda mucha duda de que Anthony Edwards va a liderar la NBA, el Dream Team de París y todo lo que quiera antes que Devin Booker.  En Nueva York han encontrado a su rey, a Jalen Brunson, a un jugador que controla todo lo que pasa y que domina sobre la pista con un nivel competitivo realmente emocionante. Cuesta entender cómo son capaces estos Knicks de sobreponerse a cualquier contratiempo y siempre encontrar a otro jugador que luche por ese rebote, que ponga ese tapón o anote ese triple decisivo para que estén dominando la eliminatoria ante los Sixers de todo un MVP como Joel Embiid, que vuelve a quedarse sin recursos en los momentos finales de estos partidos. Es curioso cómo su comparación está más cercana a Draymond Green que a Nikola Jokic.  Ya era hora de tomar la decisión en Los Angeles Clippers de jugar sin Kawhi Leonard si no está realmente bien físicamente. Les va mejor a todos los niveles. Empieza a decepcionar Dallas, que si consigue pasar de ronda se enfrentará ante unos Oklahoma City Thunder arrolladores. Influye que Luka Doncic también está lesionado, acumula faltas y se ve superado por James Harden. Aunque sigan apareciendo los milagros de Kyrie Irving, no son suficientes y llegan cuando los Mavericks ya pierden por 31 puntos. Solo pedimos que la sociedad tenga con nosotros la paciencia que tiene toda la NBA por jugadores 3-and-D como Josh Green.  Y de alguna manera se ha llegado al final de este episodio sin mencionar un partido histórico, el que ha acabado con la racha incomprensible de Denver Nuggets y Los Angeles Lakers. La serie no acabará en 4-0, y cuidado si se confirma la ausencia de Jamal Murray. Mucho cuidado.

Cómo cabrearse con la NBA. Es imposible con las noches de playoffs que nos están regalando llenas de táctica, remontadas y demás motivos para disfrutar tanto. Sobre todo, con partidos como la victoria de Miami en Boston. Así es muy difícil quitarles la etiqueta a los Celtics, aunque el concurso de triples de los Heat seguramente no se vuelva a repetir. Dar por saco sigue siendo una gran virtud de Erik Spoelstra y su planteamiento de fundir al rival desde el tiro de tres. Sorprende el nivel de Tyler Herro, que consigue el partido ideal para brillar por delante de una defensa exterior que roza la perfección. Está claro que el ROY es Wembanyama, pero esto no quita mérito a Chet Holmgren, que lidera junto a Shai y Jalen una eliminatoria contra unos Pelicans que debería exigir más a jugadores como Brandon Ingram ante la ausencia de Zion. Se le pone muy de cara la eliminatoria a Dallas Mavericks, que emocionó con su victoria en Los Ángeles basando su victoria en la defensa. Los Clippers deberían sufrir mucho en Dallas, y más teniendo en cuenta el ritmo al que juegan para intentar involucrar a Kawhi Leonard.   Los Knicks deciden la serie contra los Sixers con las dos victorias en el Madison. No terminamos de entender los informes arbitrales una vez que acaba el partido. No se puede pedir más de Joel Embiid; de hecho, quizá lo contrario, que piense más en su físico para salvar su carrera. La foto que se va a llevar Anthony Davis de Denver es dura, pero poco más puede hacer ante el canastón de Jamal Murray. Algún día deberá terminar esta racha histórica de los Nuggets ganando de todas las maneras posibles ante los Lakers, pero ni con ventajas de 20 puntos, con el triple ideal que tuvo LeBron, con tantos ejemplos que siempre caen a favor del mismo lado. Es una gozada ver la primera ronda de Minnesota Timberwolves, aunque Phoenix Suns no está poniendo mucho de su parte. A principio de temporada, Devin Booker entraba en la lista de candidatos a MVP, pero cuánto ha cambiado su situación ahora. La eliminatoria entre Cleveland y Orlando sigue su deriva. En la de Milwaukee e Indiana no se puede hablar bien de ningún equipo, pero al menos los Pacers pueden sacar algo útil si mejoran su juego alrededor de Siakam y Haliburton. No se espera la vuelta de Antetokounmpo, pero ya sabemos qué puede pasar si la serie se va a 6-7 partidos.

Bienvenidos de nuevo a la época en la que toca dormir por fascículos. No es tan común que la primera ronda empiece con ocho victorias locales. Esto siempre parece más largo de lo que en realidad es, y no hay que dejar pasar ni una oportunidad. En algunos casos será solo un partido, pero en otros sí que puede influir la eliminatoria. Dallas debería ser favorito, pero no aprovecharon que los Clippers estuvieran sin Kawhi. Pelicans tuvo opciones en casa de Oklahoma, y de este tipo de derrotas te acabas acordando. Minnesota domina alrededor de Gobert y Anthony Edwards, y mete en los Suns el miedo de llegar 2-0 a Phoenix con Booker anulado. Lo de siempre en el Nuggets-Lakers: Jokic sigue haciendo de Magic y Kareem, Denver castiga constantemente a Davis en defensa y los secundarios marcan la diferencia. Lillard lidera sin Antetokounmpo y frustra a unos Pacers que no encuentran a Haliburton. Los Knicks mantienen su seriedad mientras que Philadelphia entra en pánico con cada acción de Joel Embiid. Poco que destacar en la victoria de Cleveland ante Orlando, menos aún en la de Boston contra Miami.

No damos respiro para que nos echéis tanto de menos. No ha quedado nada mal la primera ronda de Playoffs, pero desde luego que hay algunas eliminatorias más atractivas que otras:  Dallas Mavericks contra Los Angeles Clippers | La semana de descanso ayuda a Clippers para salir de ambiente regulero, pero los Mavericks son favoritos si mantienen la dinámica de estos últimos partidos con Doncic, Irving y la rotación defensiva. Desde luego que si no está Kawhi no habrá eliminatoria por muchas heroicidades de Paul George y James Harden.  Minnesota Timberwolves contra Phoenix Suns | Es la más intrigante, la que más dudas deportivas genera, con dos rivales realmente candidatos a luchar por llegar a Las Finales. Ambos tienen jaleo en los despachos, pero han formado proyectos sólidos para ser un rival duro desde ya.  Denver Nuggets contra Los Angeles Lakers | El mejor jugador es Nikola Jokic, sin duda, pero luego deberían estar LeBron y Anthony Davis por delante de Jamal Murray. Está el recuerdo del 4-0, pero la constante sensación de que se luchará cada partido y que los Lakers tienen opciones para competir la serie.  New York Knicks contra Philadelphia Sixers | No debe sorprender que estos Knicks sean favoritos por delante de Embiid, Maxey y compañía. Si cae Philadelhia, este verano es una obligación replantearse si su futuro pasa por el actual MVP. En Nueva York han encontrado en Jalen Brunson un All-Star constante y profesional para ir progresando en el Este.  Todo lo demás será entretenido: Milwaukee perderá contra Indiana si no vuelve pronto Giannis, Boston y Oklahoma dominarán contra quienes superen el Play-In, y en el Cleveland-Orlando nos quedamos con el atrevimiento de Magic y con la palmada merecida de los Cavaliers.

Invéntate más gaitas, Adam Silver, que los Lakers las ganan todas. La revancha contra Denver Nuggets quizá pinte un pelín complicada, pero hay opciones. Casi nulas, pero hay opciones. En el desastre del Este no se salvan ni los partidos de Play-In. Las lesiones siguen siendo protagonistas: Zion, Giannis, Kawhi, Randle, Butler… Y ningún equipo se libra de esta preocupación durante Playoffs.   La narrativa no puede ocultar la realidad de Miami Heat, que tiene que decidir si Tyler Herro se parece más a una estrella o a Jordan Poole. Los Knicks compiten pase lo que pase y no van a ayudar ni lo más mínimo en la enésima recuperación física de Joel Embiid. Chicago Bulls al menos divierte, pero lo de Atlanta Hawks no tiene remedio. Trae Young sigue siendo el mismo desde hace cinco temporadas sin ninguna progresión, solo ir a menos y ser cada vez menos líder.  El partido decisivo del Play-In en el Oeste no le sale de cara a la NBA: sin Warriors ni Lakers, con dos equipos de mercado menor y además con la ausencia de Zion Williamson. La eliminación de Golden State lleva a pensar en su fin como dinastía alrededor de Curry, Klay y Draymond, pero quizá busquen una última oportunidad porque el imperio depende del mismo núcleo, y sobre todo de la misma persona que vertebra todo.

Una gran época para la tontería y para ser creadores de contenido. Lo del domingo en el que todo se resolvía acabó en vergüenza ajena: las alitas de pollo de Marjanovic, el descanso de Stephen Curry cuando Warriors podía ser octavo, las teorías para que los Lakers se dejen ganar y no jugar en primera ronda contra Denver Nuggets. No deberíamos explicar por qué un equipo profesional tiene que intentar ganar partidos en una competición como la NBA. Entre dejarse ir como Cleveland Cavaliers o pelear por cada balón como New York Knicks, está clara nuestra elección. Siempre a favor de los Chet Holmgren o Austin Reaves que juegan todo siempre que la salud se lo permita. ¿Cómo hubiera sido este último mes de temporada regular si no existiera el Play-In y tuvieran que arriesgar todo lo posible por clasificarse?  Qué grandísima noticia, qué hito supone para nuestro baloncesto que Jordi Fernández vaya a entrenar a Brooklyn Nets. Una carrera que ha cumplido con todos los pasos, haciéndolo genial siempre y dejando una huella realmente positiva en cada sitio que ha contado con su trabajo e inteligencia. Tiene una labor complicada en Brooklyn, pero también es un mercado interesante con opciones de contratar a grandes estrellas como Kevin Durant y Kyrie Irving en su momento. Contará con un ejecutivo como Sean Marks que le respaldará en las oficinas asumiendo tareas complejas, como ya he demostrado recientemente. Jordi Fernández ya ha sido reconocido como el mejor asistente de la NBA y era cuestión de tiempo que le llegara esta oportunidad como entrenador jefe de una franquicia. A todo esto, en los Juegos Olímpicos entrenará a la selección de Canadá, candidata absoluta, pero con un pequeño asterisco: el rival a batir es la monstruosa Estados Unidos que han montado alrededor de LeBron James, Kevin Durant y Stephen Curry.  Ya tenemos las eliminatorias de Play-In: el Oeste con el Pelicans contra Lakers y el Kings contra Warriors supera claramente al Este, aunque el Sixers-Heat aporta e interesa mucho, mucho más que el Hawks-Bulls.

Las culpas siempre al mismo. La pasión por los juegos de rol. Nos toca un fin de semana de carrusel con los últimos dos partidos de temporada regular. Se decide mucho y la NBA busca la mejor forma para que interese la competición. Los Kings solo saben ganar a los Lakers y pueden acabar siendo décimos del Oeste. Por mucho que se peleen los de abajo para entrar a Playoffs, parece que Dallas Mavericks es el único equipo que podría aguantarle la eliminatoria a Denver Nuggets. Había dudas con el traspaso de Kyrie Irving, pero el paso adelante de Dallas lo protagoniza Luka Doncic y su temporada al nivel de los más grandes de todos los tiempos. Tiembla todo Boston con la derrota ante New York Knicks. Se resguardan en la renovación de Jrue Holiday para confiar en el mismo proyecto durante varios años, aunque el gasto es elevadísimo para mantener este quinteto.

Todo el mundo a felicitar a Pepe, que le hará muchísima ilusión. Está bien que haya un dominador en cada competición, pero que al menos deje cierta esperanza al resto de rivales. Con lo que les ha costado a los Lakers salir del Play-In, pierden contra Minnesota y en un solo partido vuelven a estancarse en el noveno puesto. Cada victoria o derrota esta semana puede cambiar todo el cuadro del Oeste en Playoffs. Puede ser una de las peores temporadas en la historia de la Conferencia Este. En Cleveland no resuelven la eterna duda sobre si les sirve Darius Garland. Las eliminatorias del Este pueden ser un mero trámite para Boston Celtics, que llegarían muy frescos a Las Finales. No le quedan más oportunidades a Joel Embiid para liderar el proyecto en Philadelphia. Quizá haya un patrón en los partidos contra Spurs: Brunson metió 61 puntos, Maxey otros 52... Se busca base urgentemente para que Wembanyama no quiera huir de San Antonio.

Estaba siendo el episodio más emotivo de la historia de cualquier podcast, pero el profeta Malachi Flynn ha metido 50 puntos y se dispara la tontería al respecto. Pocos años se recuerdan tantos equipos realmente malos. El podcast de LeBron sigue cumpliendo con la expectativa de reescribir su propia historia. Nunca te puedes fiar de las buenas rachas de los Pelicans. Vuelven a encadenar derrotas, y la situación es aún más grave con las lesiones de Brandon Ingram y Zion Williamson. ¿Podría ser Jonathan Isaac el mejor sexto hombre de la temporada o candidato a mejor defensor para los próximos años? Orlando Magic refuerza su proyecto desde la consistencia defensiva y tiene opciones para afianzarse en lo más alto del Este. Por primera vez en toda su carrera Devin Booker ha conseguido meter más de seis triples en un partido. Da igual lo que hagan los Lakers, que siguen en el noveno puesto del Oeste. Lo que está claro es que el Play-In y la primera ronda del Oeste van a encadenar enfrentamientos alucinantes. Se retira Rajon Rondo. Y Rudy Fernández a final de temporada. Y la camiseta de Marc en Memphis. Pues muy bien todo. A disfrutar el March Madness y los back-to-backs en Los Ángeles.

Estados Unidos solo está pendiente del March Madness femenino: el LSU-Iowa con Angel Reese y Caitlin Clark va a reventar las audiencias, y el UConn-USC con Paige Bueckers y JuJu Watkins tampoco se queda atrás. En el masculino, hay expectación con Zach Edey, aunque su desarrollo en NBA pinta complicado. No como el de Wembanyama, que tiene sus primeros jaleos y recibe una multa. Puede ir derivando en ser uno de los villanos de la liga, y tampoco le va mal una pizca de mala leche como han tenido tantas otras grandes estrellas. El tobillo de Lamelo Ball y el codo de Anunoby compromete mucho el presente de Hornets y Knicks. No por las lesiones sino por su compenetración, en Cleveland no consiguen ajustarse alrededor a Darius Garland. Donovan Mitchell se pensará su futuro en verano, pero la realidad ahora mismo es que su juego junto a Jarrett Allen está claramente por delante al de Garland con Mobley. El momento más tenso de la temporada viene con carga añadida en Sacramento por las lesiones de Kevin Huerter y Malik Monk, así que se quedan sin el escolta titular y el suplente, que además apuntaba a sexto hombre del año. Esta temporada está perdida en Memphis, pero en la que viene debería ser un equipo al nivel de Oklahoma o Minnesota. ¿Quién podría fichar Lakers como tercera estrella?

Miércoles de resurrección y pasión y fiebre amarilla y papeles y dinero y amores de la infancia y vivencias con la reina Letizia y mensajes del Mosad y el partido del año del que nadie quiere hablar en este podcast. Así que toca explicar cómo se ha convertido Dallas Mavericks en uno de los mejores 2-3 equipos del Oeste y Luka Doncic en el MVP indiscutible (o casi, que siempre está ahí Jokic).  El repertorio de Dallas roza la perfección con especialistas en todas las posiciones, buena segunda unidad y un Kyrie Irving estelar preparado para competir en cada momento. Aunque siga Denver Nuggets en otro escalón, los Mavericks ya entran como claro rival a batir en una serie a siete partidos. El mejor rendimiento del equipo llega en el mejor momento de la temporada. Por otro lado, los Clippers se caen a pedazos, en Pelicans falta Ingram, la defensa de Minnesota ya no está al máximo nivel, OKC empieza a notar el desgaste y Sacramento parece un equipo menor, aunque les queda otro encuentro clave para medir definitivamente su situación.  A lo mejor no es tan buen año para Boston Celtics. Y solo A LO MEJOR sea buen momento para hablar de Anthony Davis: sin perderse partidos, con actuaciones memorables y con el único pero de sus choques con Jokic y Sabonis. Hay que mandar un fuerte abrazo a Phoenix Suns porque tienen el peor calendario y a Lakers apretando con una gira por el Este muy asumible. Kevin Durant está realmente solo contra el mundo, con Booker y Beal perdidísimos, un equipo que no aprovecha sus ventajas y el sentimiento colectivo de fracaso absoluto porque están hechos para ser campeones de la NBA.

Saca un rato, ponte cómodo y empieza a leer este artículo magistral de Juanma sobre las apuestas en la NBA. El March Madness puede quedar realmente competido, aunque no tanto como las semifinales de Eurocup. La tendencia de cuidar y volver a lo local se demuestra en los pabellones de ligas como la ACB. Houston Rockets encadena victorias inesperadas y compromete a Golden State para ocupar la última plaza del Play-In. Estos Warriors son el equipo más caro de la historia y solo hace dos años que ganaron el anillo, pero ahora la franquicia va a la deriva y están obligados a cambiar de estrategia. Dallas Mavericks afianzan su candidatura en el Oeste, pero ahora se enfrentan a un calendario plagado de rivales directos. Los Ángeles Lakers suman muchas más victorias que el año pasado, pero no consiguen romper la barrera contra sus máximos competidores. Milwaukee Bucks por fin parece recuperar a Khris Middleton. James Harden olvida atender a la prensa en la última derrota de sus Clippers.

El March Madness de la NCAA nos debería tener loquísimos, pero no da para tanto aquí. En Estados Unidos sin duda que sí, es de los fenómenos más relevantes del año. Así que no van a parar las vasectomías y las clasificaciones a dedo. Hay nombres que tendrán carrera NBA, pero no se espera una generación muy diferencial. James Harden ya no sabe qué hacer para volver a protagonizar highlights. Kawhi tampoco sabe qué hace. Siempre hay que pensar en qué haría Obradovic. Empieza a ponerse encima de la mesa seriamente el problema con las apuestas en directo durante las retransmisiones del League Pass. ¿Qué barreras no se van a sobrepasar en un negocio que mueve miles y miles de millones de dólares? A eso se enfrenta la NBA: adicciones, mafias, dramas de salud mental, ambiciones desmedidas, codicia, canibalizar el producto, comprar franquicias, cambiar legislaciones. Pues a esto se está sumando una liga que busca ser modélica y se está saltando todos los límites, como otras tantas competiciones que hacen y deshacen el deporte a su antojo aliándose con las empresas de apuestas. Ojalá las palabras de J.B. Bickerstaff influyan y no sean las últimas. Mientras tanto, a escuchar este podcast y el de LeBron con Redick.

Hay un nombre por delante de los brackets del March Madness y las Fallas: Kyrie Irving. Es inimaginable meter un skyhook por delante de Nikola Jokic para ganar el partido. Dallas Mavericks empieza a diferenciarse de Suns, Lakers y Warriors como el rival más sólido de cara a Playoffs. En Phoenix decaen las ilusiones. Devin Booker olvida el papel de base y su candidatura al MVP. New Orleans Pelicans mejora las sensaciones como equipo joven, polivalente y serio, con Zion a la cabeza. Los Clippers siguen sin cumplir con las expectativas y encaran un verano de negociaciones muy delicadas, con la influencia de querer estrenar el pabellón siendo una franquicia relevante. Para ser un podcast antiCeltics, no veas qué datos manejamos a su favor. Al final parece que Wembanyama es muy bueno.