Seis continentes separados por vastas extensiones de agua: ésta es la imagen familiar de nuestro planeta que todos hemos compartido desde la infancia. Pero la Tierra no siempre ha tenido este aspecto. En los últimos 4.600 millones de años, nuestro planeta ha pasado por muchas eras geológicas. En algunas de estas épocas, casi toda la superficie del planeta estaba cubierta de hielo, mientras que en otras los casquetes polares se derritieron por completo.