El vidrio ha sido uno de los materiales esenciales en el desarrollo de la humanidad. Históricamente ha desempeñado importantes funciones en la arquitectura, la automoción, los artículos para el hogar y los envases. Y hoy es un elemento esencial en sectores clave como el de la energía, la biomedicina, la agricultura, la electrónica, la información y las comunicaciones, la óptica y la optoelectrónica o el sector aeroespacial.
Vivimos en la Edad del Vidrio y por eso Naciones Unidas declaró 2022 como Año Internacional del Vidrio (IYoG2022), una conmemoración que celebra el pasado, el presente y el futuro del material más transformador de la historia de la humanidad.
De hecho, la influencia del vidrio continúa expandiéndose a medida que se desarrollan nuevos productos y procesos para abordar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Las tecnologías basadas en el vidrio resultan indispensables para alcanzar estos retos globales, encaminados a erradicar la pobreza, proteger el planeta y asegurar la prosperidad de sus habitantes.
Algunos hitos del vidrio
● Hace 200 años, Fresnel inventó su famosa lente de vidrio utilizada en los
faros marinos y que ha evitado innumerables desastres navales.
● Hace 100 años, fue descubierta la tumba del rey Tutankamón con su
maravillosa colección de vidrio egipcio.
● Hace 70 años se registró la patente industrial del vidrio flotado, un
proceso que permite producir vidrio plano con superficies muy lisas y
espesor uniforme. Este proceso ha sustituido totalmente al vidrio
estirado en todo el mundo.
● Hace 45 años, Philip W. Anderson y Nevill F. Mott recibieron el Premio
Nobel de Química por sus estudios sobre la estructura y comportamiento
eléctrico del vidrio.